Яків Старостін мешкав у Качкарівці Бериславського району. Про повномасштабний напад росії на Україну дізнався, перебуваючи в Польщі, де на той час працював, та, не вагаючись, прийняв рішення повернутися додому, щоб стати до лав українських захисників.
На фронті Яків Старостін був головним сержантом 2-го аеромобільного взводу 4-ї аеромобільної роти 2-го аеромобільного батальйону. Його життя обірвалося під час боїв в районі села Дубово-Василівка Бахмутського району Донецької області.
Вічна слава Герою!